随着本周美联储议息平静收场，围绕着美联储主席鲍威尔去留的问题正变得愈发紧迫：他是否会在5月美联储主席任期届满后，一并辞去美联储理事的职位？
在周三的新闻发布会上，鲍威尔自去年夏季以来第四次拒绝回答这一问题。他说道：“还是这样，我不想谈论这个问题。”
在会后发布的见解中，被称为“美联储传声筒”的尼克·蒂米劳斯透露，鲍威尔其实早就做好“解甲归田”的准备，但急于对美联储出手的白宫官僚们搞砸了提早锁定额外理事席位的契机。
美联储提名的“席位算术题”
作为背景，美联储理事会一共有7名成员，除了鲍威尔外，鲍曼和本周表现出“进步意愿”的沃勒由特朗普提名，米兰则是白宫直接塞进美联储的成员。剩下三人杰弗逊、巴尔和丽莎·库克由奥巴马和拜登送进美联储。
眼下的问题由美联储的治理机制和历史惯例共同造成：美联储理事的任期长达14年，但美联储主席的任期只有4年，且美联储主席必须是理事会成员。自二战时期的马里纳·埃克尔斯（1934年至1948年任美联储主席，后留任理事至1951年）应时任美国总统杜鲁门邀请留任外，后续的美联储主席均于任期届满后一并辞去理事职务。
若鲍威尔选择在5月15日离开美联储，特朗普就能在数月内接连向美联储输送两员“降息派”成员。同时，若早日确定这一变动，白宫就能同时推进两项提名，在春天就定好其偏好的美联储成员。
在特朗普本届任期内，也只有两个美联储理事席位需要填补，一个是本周六届满的米兰，另一个就是鲍威尔现在的位置。其余成员的任期至少会持续到2030年。
因此，若鲍威尔迟迟不公布去留意向，特朗普要提名外部人员出任美联储主席，就只有米兰的席位可用。
僵局由白宫一手造成？
毫无疑问，白宫自然希望鲍威尔走人，但蒂米劳斯表示，美国司法部对鲍威尔发出传票这一罕见举动，是造成目前僵局的关键转折点。蒂米劳斯表示，鲍威尔的“拖而不决”已经是他面对白宫降息施压时“最后也是唯一的筹码”。本月初发给美联储的传票只会让他更有理由不屈服于压力。
司法部的调查名义上针对鲍威尔去年在国会对美联储翻修工程作出的证词，但美联储主席公开发表短视频，抨击此举是白宫又在施压降息。
蒂米劳斯援引“熟悉鲍威尔的人士”表示，在美联储上了14年班后，鲍威尔已经完全准备好回归私人生活，但美国司法部的调查将他“困”住了。
下周将迎来73岁生日的鲍威尔并不打算延长公职生涯，但如果为了结束调查而同意离职，又会表现出白宫的施压是有效的。
据另一位知情人士透露，美国财长贝森特曾向同僚表示“乐观地认为鲍威尔会在5月离职”，但传票的到来改变了这一切。美国财长对这项调查“非常恼火”，部分原因在于他为促成鲍威尔最终离任所做的谨慎斡旋被不懂门道的同僚践踏了。
此后，贝森特也告诉特朗普，司法部这么干会适得其反。白宫眼下也对一些共和党议员声援鲍威尔感到沮丧，现在已经有两人表示，在调查结束前不会考虑推进下一任美联储主席的提名。
蒂米劳斯总结称，对于并不想继续留在美联储上班的鲍威尔，如果最终选择留下，唯一的理由只会是他的离开会使局面更加糟糕。在那之后，他的一举一动都将成为掩盖美联储决策的存在。
曾在2018年至2024年期间担任鲍威尔高级顾问的乔恩·福斯特认为：“如果鲍威尔选择留下来，这看起来就很有政治意味，而且又有什么好处呢？”
不过福斯特也表示，如果鲍威尔认为自己留在理事会，能阻止白宫采取极端措施削弱美联储独立性，他会“非常不开心、且带着巨大失望”地留下来。
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